DAKAR, 20 avr 2010 (AFP) - Le maire de Dakar, Khalifa Sall, a lancé mardi un programme test de distribution de lait aux écoliers qui devrait ensuite être étendu aux 159 écoles de la capitale sénégalaise, dans le cadre d'un programme global de lutte contre la pauvreté.
"La pauvreté est telle à Dakar que les écoliers peuvent rester du matin jusqu'à l'après-midi sans rien avoir dans le ventre", a affirmé le maire, membre du Parti socialiste, élu il y a un an, dans un entretien avec l'AFP.
"Il s'agit de distribuer à chaque élève, le matin vers 10H00, un berlingot de lait avec des additifs nutritionnels, quatre fois par semaine", a ajouté l'élu, après avoir lancé l'opération dans une des écoles élémentaires ciblées.
Ce programme doit d'abord être testé pendant trois mois "dans une trentaine d'écoles". "Si cela réussit, nous allons le faire dans les 159 écoles de Dakar", a assuré M. Sall.
"Nous n'inventons rien, nous restaurons certaines bonnes pratiques. Il n'y a plus de cantines scolaires dans les établissements. Pour l'instant, on ne peut pas les recréer, ce serait trop cher", c'est pourquoi la mairie lance d'abord ce programme de distribution de lait, a-t-il fait valoir.
Le maire a rappelé que la ville avait récemment lancé "le programme +la santé à l'école+, en dotant chaque élève d'un carnet de santé et en organisant des visites médicales". "Pour les pathologies qui sont alors décelées, la prise en charge des soins est à la charge de la ville", a-t-il affirmé.
La mairie prévoit par ailleurs des travaux de réfection dans 88 écoles de  Dakar, pour un coût total de 4 milliards de francs CFA (6 millions d'euros), dont "les premiers chantiers devraient débuter en juin-juillet".
Elle veut également doter chacun des 75.000 élèves dakarois de deux uniformes d'été et d'hiver. "Nous n'avons pas encore signé les marchés, cela devrait coûter au total 500 millions de francs CFA (760.000 euros)", précise M. Sall.
   Enfin, la mairie prévoit d'accorder des bourses, "pour la première fois, dans le primaire", et de "fêter chaque année les élèves les plus méritants".
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